Ciabatta er et italiensk hvedebrød der blev udviklet i Norditalien i 1980erne som et svar på populariteten af de franske baguetter. Navnet betyder tøffel på italiensk og refererer til brødets aflange og flade form. Ciabatta kendes for sin rustikke og sprøde skorpe og en meget åben, luftig krumme med store ujævne lufthuller. Denne krumme opnås gennem en dej med meget høj hydrering hvor vandindholdet er betydeligt større end i traditionelle brøddeje.

Dejen æltes ofte kun minimalt og hæver over længere tid. Mange opskrifter bruger fordej som poolish eller biga for at udvikle smag og glutenstruktur. Resultatet er et brød med en elastisk krumme og en let syrlig aroma der komplimenterer den let ristede smag fra skorpe og mel. Ciabatta formes forsigtigt for ikke at slå de store luftlommer ud af dejen før bagning.

Brødet bruges ofte til panini hvor den sprøde skorpe og luftige inderside gør det ideelt til at blive presset og grillet med fyld. Det er også et oplagt valg til bruschetta og som tilbehør til supper, salater og italienske retter hvor brødets tekstur og smag kommer til sin ret.

Ciabatta er i dag anerkendt som et moderne klassikerbrød og findes i mange varianter, herunder udgaver med olivenolie, fuldkorn eller oliven. Det er et godt eksempel på italiensk bagetradition hvor enkelhed og gode råvarer skaber et brød med stor smag og karakter.