Butterdej er en klassisk lagdelt dej der består af mange tynde lag af smør og dej som adskilles af luft under bagningen. Dejen fremstilles ved at indkapsle et stort stykke smør i en baserdej lavet af mel, vand og salt. Derefter rulles dejen ud og foldes gentagne gange i en proces der kaldes lamination. Ved hver foldning dannes flere og flere lag, og en traditionel butterdej kan ende med flere hundrede smør og dejlag.

Når butterdejen bages, smelter smørret gradvist og frigiver damp som løfter lagene fra hinanden. Denne effekt skaber den karakteristiske sprøde, lette og flagerige struktur som butterdej er kendt for. Teknikken kræver nøjagtighed og kølig håndtering, da smørret ikke må smelte ind i dejen under udrulningen. Temperaturen er derfor vigtig både under forberedelsen og under bagningen for at opnå den ønskede hævning og tekstur.

Butterdej bruges i både det søde og det salte køkken. I bagværk indgår det i croissanter, pain au chocolat, napoleonshatte og frugttærter, mens salte varianter omfatter alt fra pølsehorn til vol au vents og tærter.

Butterdej adskiller sig fra wienerdej ved ikke at indeholde gær. Det betyder at butterdej alene hæver ved hjælp af damp og ikke gennem fermentering. Resultatet er et elegant og sprødt bagværk der smelter i munden og har en tydeligt lagdelt struktur.